En Moby Dick Melville reflexiona sobre la maldad, encarnada en los dos protagonistas: por un lado, la ballena, que representa el mal sin sentido, pues destruye lo que encuentra y por otro, el capitán Ahab que muestra una maldad obstinada, ya que a su odio personal y su deseo de venganza lo que le mutó a perseguirla aunque arriesgue la vida de su gente.