Edgar Allan Poe (1809-1849) fue el creador de la literatura fantástica de horror, que habría de influir sobre toda la literatura europea, y especialmente sobre los «poetas malditos»: Baudelaire, Rimbaud. Mallarmé y Verlaine.

Escribió sesenta y ocho cuentos, entre los que sobresalen El gato negro (que da nombre a este volumen), El tonel de amontillado, Ligeia, Los crímenes de la calle Morgue, La carta robada, etcétera, que constituyen lo que se ha dado en llamar «Narraciones extraordinarias».