A los siete años, mientras le hacía el quite a la muerte en una cama de hospital. Mario Mendoza descubrió los libros y su potencia liberadora con un ejempplar de cuentos de hadas franceses. En ese momento se volvió lector e inició una amistad inquebrantable con aquellos objetos. Durante sus meses de convalencia armó su primera bilioteca en un morral y tras recuperarse salió a devorar páginas y páginas de las obras que fueron cayendo en sus manos. De Tintín a verne pasando por Salgari, entre otros. Se convirtió en lo que el cree que es todo lector: un aprendiz de brujo.