John Donne (Londres, 1572-1631) está considerado el mejor poeta en lengua inglesa de la era Moderna. Nació en el seno de una familia de honda tradición católica. Estudió en las universidades de Oxford y Cambridge, y en 1598 conoció a sir Thomas Egerton guardasellos del rey, a cuyo cargo trabajaría durante los cinco años siguientes. En esta época Donne producía ya numerosos versos, fundamentalmente amorosos. Una de sus destinatarias, Anne More, se convirtiría en 1601 en su esposa. La férrea oposición del suegro a este casamiento, sin embargo, la dejó a ella sin dote y a él encarcelado y vetado para ejercer cualquier puesto público. En 1609, tras sufrir una grave enfermedad, comenzó a escribir poemas de tema religioso, se ordenó sacerdote de la iglesia anglicana (1615), se doctoró en teología y finalmente, en 1621, fue nombrado deán de la catedral londinense de San Pablo. Desde entonces su éxito como predicador le valdría, por fin, el reconocimiento que perduró hasta su muerte en 1631