El cuervo y otros poemas
La poesía de uno de los denominados «escritores malditos» por Verlaine, Edgar Allan Poe (1809-1847) no es tan conocida como sus relatos, a excepción de El Cuervo (The Raven). Publicado por primera vez en 1845, es una pieza excepcional por su composición, ritmo y métrica y por su simbolismo. El poema fue reimpreso y difundido una y otra vez y hasta algunos de los artistas más afamados del siglo XIX, como Gustave Doré, lo ilustraron. Su trascendencia ha sido extraordinaria. El resto de poesías también son dignas de ser recordadas del prolífico y malogrado escritor norteamericano que abrió nuevos y fecundos caminos a la literatura uni versal posterior.
De la tierra a la luna
De la Tierra a la Luna y, su segunda parte. Al wador de la Luna, fueron compuestas en 1865 por el francés Julio Verne (1828-1905), recomendándose su lectura una detrás de la otra. Levantaron una oleada de polémicas y críticas periodísticas llegando a tacharse a su autor de fantasioso y visionario y hasta se afirmó que incluso su personalidad era inexistente, que Julio Verne era solamente el pseudónimo de una sociedad científica.
Pero el escritor, imperturbable, continuó su tarea componiendo la colección de novelas de ciencia ficción más impresionante que se haya escrito jamás. Casi todas (por no decir todas sus predicciones se cumplieron no siendo una excepción las dos dedicadas a alcanzar nuestro satélite.
Las aventuras de Tom Sawyer
Samuel Langhorne Clemens, mejor conocido con el seudónimo de Mark Twain, es uno de los más ingeniosos humoristas y escritores de lengua inglesa. Salta a la fama con una serie de libros en los que recoge los recuerdos de su niñez y adolescencia: Las aventuras de Tom Sawyer (1876), Las aventuras de Huckle berry Finn, Tom Sawyer en el extrangero (1894) y Tom Sawyer, detective (1896).
En Las aventuras de Tom Sawyer, Mark Twain construye una historia narrada con el lenguaje de la calle, lleno de modismos y desenfado, una de las obras más significativas de esos años llenos de alegría que constituye la niñez.
Frankenstein
Frankenstein encarna la aspiración del hombre
moderno de traspasar los límites éticos con la ciencia, y su historia plantea la paradoja del monstruo que se rebela contra su creador: la sombra de Prometeo y Edipo. La novela de Mar Shelley, origen de la ciencia ficción, se convierte este libro en el punto de partida para una serie historias personales, nuevas y bellísimas.
Cantar del Mío Cid
El Cantar de Mio Cid es una de las gestas más realistas de la literatura medieval universal. Sin detenernos en minucias históricas, sucesos, itinerarios y protagonistas son casi en su totalidad rigurosamente históricos y fueron contemporáneos del Cid.
Héroe de carne y hueso, Rodrigo Díaz de Vivar no posee la invulnerabilidad de Sigfrido, ni la propiedad de hacerse invisible, ni su espada mata de un sólo tajo a lo Roldán a doscientos enemigos.
Cuentos de las mil y una noches: Simbad el Marino y Alí Babá y los cuarenta ladrones
Desde su primera aparición en un idioma occidental (la versión francesa de Galland, a principios del siglo XVIII), La mil y una noches se convirtió en uno de los libros más leídos, fuente constante de deleite e interés para todos los apasionados por el encanto y la magia de Oriente. Presuntamente estructurados sobre cuentos de origen indio, persa y árabe -producto sin duda de la tradición oral-, la apasionante historia de la paciente Sherezada y de su rey y amante, el cruel Schahriar, ha conocido multitud de traducciones, sobre todas las cuales reclaman una mayor fidelidad al texto original.
En esta ocasión, hemos extraído dos de las historias más populares de Las mil y una noches, la que Sherezada comienza a relatar en la noche 214: Simbad y el marino y la que comienza a relatar en la noche 672: Alí Baba y los cuarenta ladrones.
Ochenta días
Las dos protagonistas eran un puro contraste: Nelly Bly era una luchadora sagaz, una ambiciosa periodista de Pensilvania que buscaba noticias de lo más sensacionalistas para poner al descubierto la injusticia social. Por otro lado, Elizabeth Bisland, educada y elegante, había nacido en una familia aristocrática del sur, prefería la novela y la poesía a los periódicos y era conocida por su intensa belleza. Ambas, sin embargo, tenían algo en común: talento y un hueco en un mundo eminentemente masculino.
Ochenta días es el relato de una carrera contra el tiempo, contra la soledad y contra uno mismo en la que ambas mujeres eran conscientes de que la más mínima demora podía ser la diferencia entre la victoria y la derrota. Una gran aventura.
1984
Publicada en 1949 por George Orwell es quizás con Un mundo feliz de Aldous Huxley las dos mejores antiutopías escritas con la finalidad crítica de las utopías.
El Gran Hermano (Big Brother) es la autoridad del totalitarismo que lo controla todo. Los hombres viven como esclavos, reina el hambre y las purgas son contínuas. La obra es un alegato anticomunista, pero también anticapitalista, por cuanto como antiutopía, muestra el trágico futuro que espera a la civilización si ésta se limita a un sistema de control de los individuos y la libertad huelga por su ausencia.
De forma histriónica, un concurso televisivo a nivel internacional se ha basado en sus premisas.
Selección poética
Antonio Machado, uno de los poetas más emotivos, vibrantes y notables de habla hispana. Escribió para ser entendido por todos de forma clara y transparente. Escribió de su España y de su pueblo. No hay superficialidad ni colorido fácil en Machado, pocos como él fueron tan auténticos para captar la verdadera esencia de su paisaje y de su mundo.
Esta selección de sus poesías, que hoy presentamos, recoge lo mejor y lo más popular de su universo literario.
El club de los suicidas
Robert Louis Belfour Stevenson (1850 – 1894) es un ensayista, poeta y novelista escocés nacido en Edimburgo. En Samoa donde murió, los indigenas lo llamaban Tusitala, algo así como «el narrador de cuentos»
Escribió varias obras maestras entre las que destacan las novelas La isla del tesoro y El extraño caso del Dr. Jeckyll y Mr. Hyde. El club de los suicidas, donde se reúnen una caterva de personajes insólitos y desaforados, es una de sus mejores creaciones.
Rebelión en la granja
Salida a la luz en 1945, Rebelión en la granja o Granja de Animales (Animal Farm) es una brillante alegoría del británico George Orwell (seudónimo de Eric Blair) narrada con extraordinaria amenidad y exactas puntualizaciones en la que hace una crítica de los sistemas totalitarios y de la corrupción que genera el poder. Después de la victoria de la revolución, las rivalidades, los vicios y la corrupción provocarán el desenlace.
La obra será un antecedente de la aparición de la terrorífica antiutopía 1984.
El arte de la guerra
Escrito hace más de 2.000 años esta obra continua siendo el texto más prestigioso e influyente sobre estrategia y artes militares. Pero sus enseñanzas van mucho más allá, porque su visión sobre la naturaleza de los conflictos y su solución, lo han convertido en el libro de cabecera de muchos ejecutivos y líderes de nuestro tiempo. Su máxima es mejor ganar sin luchar tiene una validez universal y constante a través de los siglos.