Trece cartas a dios
La idea de Dios es tremendamente peligrosa. En innumerables ocasiones, algunas tristemente muy recientes, se combate y se mata por ella. Pero sucede que quienes dejan de creer también en ocasiones combaten y matan, porque los sustitutos y sucedáneos de la religión han demostrado ser tan nocivos y violentos como ella misma. Y de esto podemos ver ejemplos, tampoco muy lejanos, sin necesidad de salir de nuestro país.
Por una parte, ¿por qué será tan difícil ser ateo y vivir serenamente la propia finitud, sin apuntarse a creencias no menos delirantes que las de la religión que se ha abandonado? Por otra, ¿por qué será tan difícil ser creyente sin cargarse además con una moral heterónoma que amarga la propia vida y nada bueno añade a la de los demás? ¿Por qué quienes creen en Dios se fabrican una idea de Él tan absolutamente contradictoria con la infinita bondad que habitualmente le atribuyen? ¿Por qué la creencia en Dios viene acompañada las más de las veces de la creencia en un montón de despropósitos? ¿Por qué con tanta frecuencia la fe ha llevado a las almas angustia y tormento en lugar de paz y sosiego? A estas y otras preguntas es incapaz de responder el autor de este libro, pero son el punto de partida de las reflexiones que en él se pueden encontrar.
Maquiavelo
Es considerado el fundador de la filosofía política moderna, Su revolucionaria concepción de esta disciplina, cuya práctica es independiente de la moral o la religión, tiene como objetivo lograr la supervivencia del Estado. Y ello solo puede conseguirlo un gobierno fuerte y decidido que mediante el ejercicio del poder sepa garantizar la estabilidad de la sociedad. La originalidad de su pensamiento ha escandalizado al mundo durante siglos, pero su aporte supuso el desarrollo y secularización de la reflexión política.
La era de las expectativas limitadas
El conocimiento crítico de las crisis económicas pasadas y de sus consecuencias a corto y a largo plazo es indispensable para entender cualquier situación actual. En esta obra clásica, el Premio Nobel de Economía Paul Krugman alza la economía desde una premisa aparentemente sencilla: las cosas importantes de la economía son las que afectan al nivel de vida de las personas: la productividad, la distribución de la renta, el desempleo… Si son satisfactorias, nada puede ir mal, pero si no lo son, nada puede ir bien.
Sin embargo, pocos asuntos de la política económica tienen que ver con estas grandes tendencias. La inflación, la competitividad internacional, los mercados financieros parecen pertenecer a otra categoría. Este libro intenta transmitir numerosas cuestiones que los economistas profesionales saben pero que el hombre de la calle ignora. Es esencial comprender por qué la inflación es menos costosa de soportar y más difícil de detener de lo que piensa la mayoría de la gente; por qué el proteccionismo, aunque habitualmente es algo malo, no da lugar a depre siones; cómo la debacle de las cajas de ahorros fue provocada por una retórica mal enfocada del libre mercado. Temas en los que señalar la verdad suele ser considerado herético y que adquieren total lucidez gracias al análisis de Paul Krugman.
«LA ERA DE LAS EXPECTATIVAS LIMITADAS ES UNA DEMOSTRACIÓN DE GENIALIDAD. A AQUELLOS ECONOMISTAS Y NO ECONOMISTAS QUE LO UTILICEN COMO UNA GUÍA PARA NAVEGAR POR LOS MISTERIOS DE LA INFLACIÓN Y LA RECESIÓN, LA ECONOMÍA DE LA OFERTA Y LA PRODUCTIVIDAD, LOS TIPOS DE CAMBIO FLOTANTE TE Y LOS MERCADOS DE BOLSA VOLÁTILES, LES DIGO BON VOYAGE!» (DEL PRÓLOGO DE PAUL A. SAMUELSON, PREMIO NOBEL DE ECONOMÍA.)
Séneca
Esta considerado el pensador más influyente de la antigua Roma. Su filosofía, basada en vivir conforme a la naturaleza, invitaba a liberarse de las pasiones y aceptar con estoicismo la finitu de la vida. Concebía el mundo como un ente vivo y global y propugnó, contra la opinión general de la época, el respeto y estima hacia todos los hombres. Aplicó sus ideas morales a lo largo de su brillante carrera política, e incluso, cuando se vio abandonado por el abrigo del poder, aceptó el suicidio como parte de su destino.
Bertrand Russell
Es el gran filósofo del humanismo liberal. Matématico de formación, su talante racionalista le llevo al convencimiento de que solo la lógica permite al ser humano pensar con claridad, de ahí su rechazo de toda postura dogmática, tanto religiosa como metafísica. Consecuentemente, no tuvo miedo de abordar los temas más sensibles de su tiempo, desde la educación hasta la desobediencia civil, pasando por el lenguaje, el sexo y la felicidad. sus reflexiones sobre todos ellos, así como su compromiso con las causas de la libertad, la paz y el progreso social, siguen plenamente vigentes en nuestra sociedad global.
Schopenhauer
Ha pasado a la historia como el filósofo pesimista por excelencia. En su obra capital, El mundo como voluntad y representación, defendió la primacía de la voluntad sobre la razón tan querida por sus antecesores ilustrados. Una voluntad irracional que incita al individuo a buscar incesantemente placeres que nunca lo colman, provocándole un sufrimiento constante. Fue uno de los primeros pensadores occidentales en abrazar otras tradiciones filosóficas, y coincidió con el budismo en recomendar la renuncia a los deseos como única vía para mitigar el dolor de la existencia.
El dinero de los demás
El dinero de los demás es el alegato más contundente que se ha escrito jamás contra el poder de los bancos modernos y las gravísimas consecuencias de su crecimiento y expansión. Escrito a inicios de siglo por el que fuera juez del tribunal Supremo de Estados Unidos, el libro constituye un riguroso y a la vez didáctico análisis del papel del banquero y de los mecanismos de acumulación de poder económico. Pero es, ante todo, una denuncia del uso que de ese poder hacen los grandes bancos. Texto combativo, escrito para hacer frente con palabras e ideas a un rival de dimensiones colosales y poderes incomparables. Si la denuncia de Brandéis tenía sentido hace un siglo, hoy, con bancos millones de veces más grandes y poderosos, es la constatación de la sumisión del ciudadano ante el poder económico.
Descartes
Inauguró la era moderna de la filosofía. Ideó un método capaz de alcanzar la certeza incluso a partir de la duda más radical, la de la propia existencia. Armado de una evidencia idiscutible, «pienso luego existo», reconstruyó el edificio del conocimiento de su época. La única herramienta que se permitió utilizar para ello fue la razón deductiva, por lo cual está considerado el padre del racionalismo y una figura clave de la revolución Científica
Bruno
Es considerado el filósofo del infinito. Seguidor de la teoria heliocéntrica deCopérnico, el Nolano se atrevió a ir más allá al concebir un universo sin límites, probando por una multiplicidad de mundos, donde la tierra ya no era su centro y por lo tanto ya no era algo «superior». Además, afirmar la infinitud del universo equivalía a abrir la puerta de la libertad en el mundo: Dios ha creado un universo infinito en el que el hombre es libre porque ya no vive en un espacio cerrado. Junto a esta revolucionaria propuesta cosmológica, el pensador abordó otras cuestiones filosóficas como la magia aplicada al pensamiento político, la visión del hombre como ser privilegiado por el hecho de poseer manos… Todas ellas con planteamientos rupturistas que acabaron por enfrentarlo a la Inquisición y conducirlo a la muerte, pero que ejercen una fascinación innegable en el lector moderno.
Hume
Representa la culminación del empirismo británico, una corriente filosófica que considera la experiencia sensorial, y no la razón, como origen del conocimiento. Pero, a diferencia de sus predecesores, el pensador escocés llevó este principio hasta sus últimas concecuencias lógicas, al sotener que todo nuestro pensamiento se basa solo en la costumbre y la experiencia. Sentó así las bases de una filosofía que puede verso como un viaje a través del ser humano, pues conduce de una disciplina a otra desde la teoria del conocimiento hasta la estética y la historia, pasando por la psicología, la moral, la política o la religión. Su objetivo: poner los cimientos de una sociedad en la que los individuos puedan aspirar a la felicidad.
Manifiesto de derechos humanos
Los derechos humanos hoy no son universales, pero sí lo es el sistema de mercado. Es éste un tejido global de interdependencias económicas, esencialmente por encima y más allá del control humano; un ente fantasmagórico, supuestamente imparcial, que gobierna todas las cosas. Hoy en día, los «actores» no son seres humanos autónomos haciendo sus propios planes de vida, sino los agentes financieros, quienes, de muchas maneras: mediante las corporaciones, las alianzas de empresas multinacionales, las entidades invisibles, los comerciantes sin escrúpulos y los consorcios financieros, formulan las políticas económicas que afectan generalmente de manera nociva a cada una de las personas del planeta.
Hobbes
Es el teórico por excelencia del absolutismo político. Sus ideas, osadas y no exentas de polémica, pueden resumirse en su más famoso aserto: «El hombre es un lobo para el hombre». O lo que es lo mismo, el hombre es un ser cuya innata naturaleza egoísta le empuja a buscar su propia satisfacción, aun a costa de sus semejantes. Por ello, es necesario un Estado fuerte, autocrático o parlamentario pero de autoridad indiscutida, que pueda mantener el orden cívico diluyendo la ferocidad de los apetitos en las reglas de la economía. Ideas que hoy, en una época de crisis y cuestionamiento de la función de las instituciones públicas, son toda una invitación al debate.