Bentham
Es el fundador de una doctrina ética que mide las consecuencias de las acciones por la utilidad que reportan a los hombres. Para el filósofo, esa utilidad, concebida como la búsqueda de la felicidad, es la fuerza que guía el comportamiento humano, de tal modo que llega a afirmar que es moral todo aquello que produce la mayor cantidad de placer y la menor cantidad de dolor. El pensador británico, no obstante no se limitó a descríbir el funcionamiento de esta conducta humana, sino que quiso támbien sentar las bases de una teoría moral que permitiera reformar las prácticas del gobierno en beneficio de la mayoría de la sociedad, sin sacrificar por ello a la minoría.
Calderón de la barca
pedro Calderón de la barca (1600-1681) es el dramaturgo español más importante de la Edad Moderna. Su variada carrera como autor de teatro, cortesano, soldado y sacerdote lo situó en el centro de la cultura de España.
En sus obras, sobre todo en La vida es sueño, reflexionó, como es bien sabido, acerca de los acontecimientos de su época. En esta biografía, Don W. Cruickshank se sirve de su dominio de las fuentes archivísticas y de su comprensión incomparable de la obra del dramaturgo para ofrecer una semblanza de su vida y su contexto político, literario y religioso.
El libro contiene, además, un gran número de novedosos datos de Investigación acerca de las obras de Calderón y su autoría. Esta obra elegante erudita presenta a Calderón ante un público nuevo, tanto en el círculo de los estudios hispanistas como fuera de él. Con sus ilustraciones, sus extensas notas y sus detallados indices, es el libro más completo escrito en fecha reciente sobre Calderón, y será durante mucho tiempo la obra clave de referencia acerca de este autor fundamental de la literatura española.
Foucault
Revolucionó las ciencias sociales y el pensamiento político del siglo XX al plantear una nueva forma de entender el poder, la libertad y la filosofía. Su convicción de que no hay más verdad que la que establece el poder le llevó a reivindicar la necesidad de pensar críticmente, siempre a la contra, pues solo así se pueden cambiar las cosas y conquistar la libertad. Y eso fue lo que él hizo en ámbitos que cubren la práctica totalidad del universo intelectual contemporáneo, de la filosofía del lenguaje a la historia , pasando por la psiquiatría, la medicina, la éticao la política. Hoy su obra, de inagotable productividad, sigue considerándose una herramienta imprescindible para pensar y comprender la realidad presente.
Lévinas
Es reconocido como el filósofo de la ética por su prioritaria atención hacia los demás. Esta preocupación hacia el otro se expresa en la noción de «rostro», concebido no como la dimensión física visible del hombre, sino como una llamada a que el sujeto se responsabilice con sus semejantes hasta el punto de renunciar a sí mismo. En el marco del universo social contemporéneo, donde la relación con las demás personas se realiza cada vez con mayor intensidad a traves de pantallas e instrumentos tecnológicos, la ética humanista de Lévinas nos interpela sobre la necesidad de unas nuevas relaciones humanas y una nueva comprensión de la realidad.
Schelling
Es el Gran Filósofo de la naturaleza. Toda su obra se distingue por intentar restablecer la unidad original perdida entre el espíritu y la materia, dos elementos cuyo parentesco puede mostrar la razón. De este modo, hombre y naturaleza no son entidades distintas, sino manifestaciones de un mismo origen, por lo que el primero debe esforzarse en comprender y amar a la segunda, para vivir en armonía con ella. El arte, la ética y el derecho, consideradas por el filòsofo como obras del espíritu, debían plasmar esa relación armónica, la identidad última entre el yo y el mundo, en lìnea con los ideales del Romanticismo, un movimiento artístico y literario del que el pensador alemán fue un claro representante.
Averroes
Representa la culminación del pensamiento árabe medieval. Muy influido por la tradición filosófica de la antigua Grecia (y en especial Aristóteles, cuya obra contribuyo a difundir en el occidente cristiano), su propósito fue demostrar que razón y fe conducen a una misma verdad, Dios. Por ello defendió el cultivo de todos los saberes y subrayó la importancia de una buena educación como base para alcanzar la felicidad de la sociedad. Admirado por los pensadores de las tres grandes religiones monoteístas, Averroes sigue siendo hoy un ejemplo de sabio inquieto y de persona inspirada por los más altos ideales éticos.
Locke
Es el Primer gran teórico del liberalismo político por su férrea defensa de las libertades individuales, la propiedad privada y la democracia. Convencido de que todos los seres humanos nacen libres, sostuvo que solio por propia voluntad ceden al Estado su poder a cambio de que este proteja sus derechos y sus libertades, pudiendo rebelarse cuando este no cumple su función. Conceptos tan básicos en las modernas democracias occidentales como son la igualdad ante la ley, la libertad de expresión o la tolerancia religiosa hallan su fundamento en este trascendente pensador.
Pascal
Fue una de las mentes mas privilegiadas del pensamiento occidental. Dotado de un talento excepcional tanto para la ciencia como para la filosofía, su aportación a esta última fue sumamente original: la reivindicación del corazón como instrumento de conocimiento complementarioa la razón. Gracias a él, el hombre – vistocomo un ser miserable por su fragilidad, pero a la vez grande por su capacidad de pensar- puede llegar a conocerse así mismo y a Dios, piedra angular de su filosofía. Imposible de adscribir a una escuela concreta, su pensamiento, como el de los grandes clásicos, nos sigue interpelando acerca de los grandes enigmas de la existencia humana.
Erasmo
Marcó el pensamiento de una época por su voluntad conciliadora y su espíritu crítico y reformista. Firmemente comprometido con los valores del humanismo, puso su ingenio y la perspicacia de su pluma al servicio de la reforma de una sociedad que veía devastada por la ignorancia y el fanatismo, origen de todos los conflictos. Su defensa de una educación basada en el amor y la pureza de las costumbres así como su decidida apuesta por la paz y tolerancia lo conviertieron en un precursor del espíritu moderno.
Popper
Es uno de los más destacados filósofos de la ciencia del siglo XX por su revolucionaria teoría del método científico. Esta consiste en proponer hipótesis audaces y exponerlas a la más severa crítica a fin de detectar el error, de modo que solo se considerará científica una hipótesis, no cuando esté justificada por hechos ya conocidos, sino cuando sea posible falsarla, esto es, refutarla, negarla. Pero Popper fue más allá al aplicar la búsqueda consciente de errores al análisis de la sociedad. Así criticó toda la clase de totalitarismos y defendió su ideal de «sociedad abierta», una comunidad capaz de derrocar un mal gobierno de forma pacífica al igual que un científico refuta una hipótesis cuando sus predicciones son falsadas por la experiencia. «Que mueran las hipótesis y no las personas», decía Popper, cuando defendía la libertad para criticar gobiernos fuertemente ideologizados.
Descartes
Inauguró la era moderna de la filosofía. Ideó un método capaz de alcanzar la certeza incluso a partir de la duda más radical, la de la propia existencia. Armado de una evidencia idiscutible, «pienso luego existo», reconstruyó el edificio del conocimiento de su época. La única herramienta que se permitió utilizar para ello fue la razón deductiva, por lo cual está considerado el padre del racionalismo y una figura clave de la revolución Científica
Nietzsche
Es el pensador crítico por antonomasia. En su obra se enfrentó con la cultura de su época, atacó de forma violenta -«con el martillo»- la moral tradicional y llegó a predicar la muerte de Dios. Construyó una filosofía basada en la supremacía de la vida y drecretó que el porvenir pertenecía a un nuevo tipo humano, el «superhombre», y al nuevo sistema de valores que traeía con él. Falleció en 1900 ignorado por todos, pero el siglo que le vio morir le consagraría como el crítico más radical y lúcido de la sociedad contemporanea.