Montaigne
Es el gran referente de la filosofía social. Su amplísma obra abarca los grandes temas de la filosofía y la sociología contemporáneas, entre los cuales destaca su análisis de la sociedad occidental actual. Es en este ámbitodonde sus aportaciones han alcanzado gran relevancia al establecer una relación entre el lenguaje y la dimensión ética del hombre; así, el diálogo y el intercambio de argumentos entre miembros de una sociedad se convierten en la base de la libertad. Una libertad que según el filósofo alemán se ve cada vez más cercada por el avance de lños fundamentos de la sociedad occidental moderna: la ciencia, la técnica, el capitalismo y el Estado.
Erasmo
Marcó el pensamiento de una época por su voluntad conciliadora y su espíritu crítico y reformista. Firmemente comprometido con los valores del humanismo, puso su ingenio y la perspicacia de su pluma al servicio de la reforma de una sociedad que veía devastada por la ignorancia y el fanatismo, origen de todos los conflictos. Su defensa de una educación basada en el amor y la pureza de las costumbres así como su decidida apuesta por la paz y tolerancia lo conviertieron en un precursor del espíritu moderno.
Foucault
Revolucionó las ciencias sociales y el pensamiento político del siglo XX al plantear una nueva forma de entender el poder, la libertad y la filosofía. Su convicción de que no hay más verdad que la que establece el poder le llevó a reivindicar la necesidad de pensar críticmente, siempre a la contra, pues solo así se pueden cambiar las cosas y conquistar la libertad. Y eso fue lo que él hizo en ámbitos que cubren la práctica totalidad del universo intelectual contemporáneo, de la filosofía del lenguaje a la historia , pasando por la psiquiatría, la medicina, la éticao la política. Hoy su obra, de inagotable productividad, sigue considerándose una herramienta imprescindible para pensar y comprender la realidad presente.
Lévinas
Es reconocido como el filósofo de la ética por su prioritaria atención hacia los demás. Esta preocupación hacia el otro se expresa en la noción de «rostro», concebido no como la dimensión física visible del hombre, sino como una llamada a que el sujeto se responsabilice con sus semejantes hasta el punto de renunciar a sí mismo. En el marco del universo social contemporéneo, donde la relación con las demás personas se realiza cada vez con mayor intensidad a traves de pantallas e instrumentos tecnológicos, la ética humanista de Lévinas nos interpela sobre la necesidad de unas nuevas relaciones humanas y una nueva comprensión de la realidad.
Bruno
Es considerado el filósofo del infinito. Seguidor de la teoria heliocéntrica deCopérnico, el Nolano se atrevió a ir más allá al concebir un universo sin límites, probando por una multiplicidad de mundos, donde la tierra ya no era su centro y por lo tanto ya no era algo «superior». Además, afirmar la infinitud del universo equivalía a abrir la puerta de la libertad en el mundo: Dios ha creado un universo infinito en el que el hombre es libre porque ya no vive en un espacio cerrado. Junto a esta revolucionaria propuesta cosmológica, el pensador abordó otras cuestiones filosóficas como la magia aplicada al pensamiento político, la visión del hombre como ser privilegiado por el hecho de poseer manos… Todas ellas con planteamientos rupturistas que acabaron por enfrentarlo a la Inquisición y conducirlo a la muerte, pero que ejercen una fascinación innegable en el lector moderno.
Gadamer
Fue el renovador de la hermenéutica, al considerar que esta no era solo un método de interpretación de textos de significado oculto, sino expresión de la condición humana. En este sentido, el lenguaje se convierte en un elemento clave pues es el medio a través del cual se realiza no solo el entendimiento entre los interlocutores y el posible consenso o desacuerdo, sino la verdadera entidad y naturaleza de las cosas. Es, en definitiva, el medio que permite a los seres humanos relacionarse con el mundo, de tal modo que toda experiencia forma parte de un acontecimiento lingüistico.
Hannah Arendt
Ha marcado el pensamiento político y social de la segunda mitad del siglo XX por su meditación sobre el totalitarismo, que encarnaban el nazismo y el estalinismo. Estos dos regímenes contrapuestos representaban una nueva forma de dominación total, nunca vista hasta el momento, la cual, al recurrir permanentemente al terror para conseguir sus fines de supremacía universal, destruía la propia condición humana. El hecho de que este proceso fuera llevado a cabo con la eficaz colaboración de un gran número de personas «normales» llevó a la filosofía a reflexionar sobre la «banalidad del mal», una expresión que aún hoy sigue siendo motivo de gran controversia.
Freud
Es el padre del Psicoanálisis, una disciplina que, más allá de su función terapéutica, revolucionó la concepción que hasta entonces se tenía del ser humano como un ser racional dueño de us actos. Frente a ella, se extendió la sospecha de que estos están determinados por el inconsciente, una región oscura de la mente donde se encuentran los deseos reprimidos por el individuo, que se manifestan en sueños y actos fallidos como los lapsus. Otro de los campos en los que Freud dejó huella fue la sexualidad, vista como un elemento clave en la formación de la personalidad desde las primeras etapas de la vida. Contestados en su época por su carácter subversivo, sus hallazgos han sido fundamentales para adentrarse en el lado más oculto del ser humano y explorar su comportamiento en la sociedad.
Séneca
Esta considerado el pensador más influyente de la antigua Roma. Su filosofía, basada en vivir conforme a la naturaleza, invitaba a liberarse de las pasiones y aceptar con estoicismo la finitu de la vida. Concebía el mundo como un ente vivo y global y propugnó, contra la opinión general de la época, el respeto y estima hacia todos los hombres. Aplicó sus ideas morales a lo largo de su brillante carrera política, e incluso, cuando se vio abandonado por el abrigo del poder, aceptó el suicidio como parte de su destino.
Locke
Es el Primer gran teórico del liberalismo político por su férrea defensa de las libertades individuales, la propiedad privada y la democracia. Convencido de que todos los seres humanos nacen libres, sostuvo que solio por propia voluntad ceden al Estado su poder a cambio de que este proteja sus derechos y sus libertades, pudiendo rebelarse cuando este no cumple su función. Conceptos tan básicos en las modernas democracias occidentales como son la igualdad ante la ley, la libertad de expresión o la tolerancia religiosa hallan su fundamento en este trascendente pensador.
Platón
Puso con su obra los conocimientos de la filosofía occidental. Muchas de las cuestiones que abordó, tales como la naturaleza del Estado ideal o en qué consisten la justicia y la virtud, son tan urgentes hoy, 2,300 años después de su muerte, como lo eran en la Atenas clásica se Sócrates y Pericles. Su teoría del conocimiento, basada en la existencia de Ideas abstractas e inmitables, tuvo la influencia incalculable en siglos venideros. Este pensamiento riquísimo nos ha llegado en forma de unos diálogos que constituyen, además, una cumbre de la literatura universal.
Peirce
Es considerado el padre del pragmatismo, un método originariamente concebido para clarificar el contenido de las ideas remitiendo a sus consecuencias prácticas. Y es que para el filósofo americano toda concepción debía estar unida a la experiencia posible, de tal modo que no debía haber ninguna ruptura entre la ciencia y la filosofía, e incluso entre la cencia y la religión. Bajo la guía de la experiencia, el pensamiento está destinado a alcanzar una opinión final sobre todas las cuestiones que se plantee, y esta opinión será la verdad sobre ellas. Pensador ecléctrico e incluso contradictorio en sus planteamientos, pero siempre original y profundo, Peirce ha dejado huella en campos como la filosofía de la ciencia, la lógica formal y la semiótica.