Bentham
Es el fundador de una doctrina ética que mide las consecuencias de las acciones por la utilidad que reportan a los hombres. Para el filósofo, esa utilidad, concebida como la búsqueda de la felicidad, es la fuerza que guía el comportamiento humano, de tal modo que llega a afirmar que es moral todo aquello que produce la mayor cantidad de placer y la menor cantidad de dolor. El pensador británico, no obstante no se limitó a descríbir el funcionamiento de esta conducta humana, sino que quiso támbien sentar las bases de una teoría moral que permitiera reformar las prácticas del gobierno en beneficio de la mayoría de la sociedad, sin sacrificar por ello a la minoría.
Spinoza
Es considerado el filósofo de la alegría, un afecto que, según él, es el que mejor fomenta la capacidad creadora del pensamiento. De talante cosmopolita, ilustrado y tolerante, abordó los temas filosóficos del siglo XVII con espíritu crítico, siempre con la razón como guía, pero también abierto a la imaginación y la intuición. El resultado fue una novedosa concepción metafísica que identifica Dios y Naturaleza como una misma realidad. Su aproximación a la ética no fue menos audaz, pues defendió que entender y dirigir racionalmente las propias pasiones, en vez de reprimirlas, es lo que confiere al hombre su libertad. De ella hizo gala el pensador tanto en su vida como en su obra, la cual puede verse como una defensa de la autonomía personal y política, así como una reivindicación de la vida frente a la muerte
Leibniz
Fue un firme del poder de la razón como fuente de conociemiento, aunque ello no le impidió atribuir gran importancia a la experiencia y los sentidos, sintetizando así en su filosofía dos tradiciones consideradas opuestas e irreconciliables. Desde esta perspectiva afrontó los problemas que realmente preocupan a la conciencia humana, que analizó en su innovadora interpretación de la naturaleza, en la que Dios, que es perfecto, creó el mejor de los mundos posibles entre una infinita gama de posibilidades. Esta idea de la divinidad puso al filósofo alemán ante uno de los mayores desadíos: cómo justificar la bondad divina nate la experiencia del mal. Su audaz respuesta se convertiría en la dimensión mas afluyente de su pensamiento y en raíz del optimismo ilustrado unas decadas más tarde.
Adorno
Destacó por la crítica de la sociedad capitalista y la denuncia de sus formas de control y dominio. Para el filósofo alemán, el ansiado triunfo de la razon autónoma, que pretendía la emancipación y progreso de la humanidad, ha acabado por convertirla en un instrumentomás para someter al hombre a las necesidades de la sociedad. Esta conversión del pensamiento es especialmente evidente en la industria cultural que, con la aplicación de las técnicas masivas de difusión y de producción, ha transformado al espectadoren consumidor pasivo. Su crítica a la cultura de masas, especialmentea fenómenos como los medios de comunicación, constituyeuna de sus contribuciones mas reconocidas y avanza uno de los temas más candentes de nuestra actualidad.
William James
Desempeñó un papel clave en la dufusión del pragmatismo, una corriente para la cual el valor de las creencias depende de sus consecuencias en la experiencia humana. Reclamó de la filosofía menos especulación y más acción, y propuso una guía de pensamiento que permitiera la coexistencia de puntos de vista antagónicos, pues la verdad le parecía demasiado rica como para que la captara una sola mirada. El pragmatismo de James ofrece una nueva y original síntesis de las teorías tradicionales que revela uno de los rasgos más singulares de su pensamiento: un carácter abierto y polifacético que ha ejercido y sigue ejerciendo un enorme atractivo más allá de la filosofía académica.
Schelling
Es el Gran Filósofo de la naturaleza. Toda su obra se distingue por intentar restablecer la unidad original perdida entre el espíritu y la materia, dos elementos cuyo parentesco puede mostrar la razón. De este modo, hombre y naturaleza no son entidades distintas, sino manifestaciones de un mismo origen, por lo que el primero debe esforzarse en comprender y amar a la segunda, para vivir en armonía con ella. El arte, la ética y el derecho, consideradas por el filòsofo como obras del espíritu, debían plasmar esa relación armónica, la identidad última entre el yo y el mundo, en lìnea con los ideales del Romanticismo, un movimiento artístico y literario del que el pensador alemán fue un claro representante.
Bertrand Russell
Es el gran filósofo del humanismo liberal. Matématico de formación, su talante racionalista le llevo al convencimiento de que solo la lógica permite al ser humano pensar con claridad, de ahí su rechazo de toda postura dogmática, tanto religiosa como metafísica. Consecuentemente, no tuvo miedo de abordar los temas más sensibles de su tiempo, desde la educación hasta la desobediencia civil, pasando por el lenguaje, el sexo y la felicidad. sus reflexiones sobre todos ellos, así como su compromiso con las causas de la libertad, la paz y el progreso social, siguen plenamente vigentes en nuestra sociedad global.
Francis Bacon
Construyó su filosofía sobre la certeza de que el auténtico conocimiento es aquel que permite el progreso de la sociedad. Para lograrlo es fundamental, por un lado, abandonar las estériles especulaciones teóricas que han definido la tradición filosófica y, por otro, asentar un nuevo método científico basado en la observación y la experiencia que permita, gracias a la técnica, transformar y dominar la naturaleza. Aunque el proyecto baconiano de una ciencia operativa quedo inconcluso, su idea de unir ciencia y tecnología para mejorar las condiciones de vida de la humanidad sigue plenamente presente en la mentalidad contemporánea.
Montaigne
Es el gran referente de la filosofía social. Su amplísma obra abarca los grandes temas de la filosofía y la sociología contemporáneas, entre los cuales destaca su análisis de la sociedad occidental actual. Es en este ámbitodonde sus aportaciones han alcanzado gran relevancia al establecer una relación entre el lenguaje y la dimensión ética del hombre; así, el diálogo y el intercambio de argumentos entre miembros de una sociedad se convierten en la base de la libertad. Una libertad que según el filósofo alemán se ve cada vez más cercada por el avance de lños fundamentos de la sociedad occidental moderna: la ciencia, la técnica, el capitalismo y el Estado.
Maquiavelo
Es considerado el fundador de la filosofía política moderna, Su revolucionaria concepción de esta disciplina, cuya práctica es independiente de la moral o la religión, tiene como objetivo lograr la supervivencia del Estado. Y ello solo puede conseguirlo un gobierno fuerte y decidido que mediante el ejercicio del poder sepa garantizar la estabilidad de la sociedad. La originalidad de su pensamiento ha escandalizado al mundo durante siglos, pero su aporte supuso el desarrollo y secularización de la reflexión política.
Shiloh
Los héroes cotidianos de Bobbie Ann Mason tratan de lijar capas de hipocresía enfrentándose al contraste de su entorno rural con un mundo de centros comerciales, televisión y autopistas. La música que emana de Shiloh nos traslada con ternura a los problemas del hombre moderno, a sus dudas, a sus ganas de vivir..
Fitche
Inauguró con su método una nueva forma de pensar al situar el sujeto y su libertad como punto de partida para explicar la realidad. Esa libertad es el fundamento del conocimiento y de la moral y es vista en su doble dimensión individual y comunitaria. Lejos de ser obra de individuos aislados, ella puede realizarse únicamente en una sociedad de seres libres. Por esa necesidad de interrelación, el fílósofo alemán planteó una organización humana en la que todos habrían de colaborar de manera activa para el mantenimiento del conjunto en un estado social. Su concepción de la libertad, de la imaginación y del sentimiento puso las bases también del Romanticismo alemán, que apelaba a la creatividad, y cuya influencia en la cultura de Europa, conjuntamente con el idealismo alemán, fue decisiva.