Kualid vive con su madre y su abuelo en Kabul, en uno de los barrios más castigados por la continua guerra que viven desde hace décadas. Como todos los críos de su edad, le gusta jugar y aprender cosas nuevas de la vida. De día trabaja con su primo Said rellenando con tierra los agujeros que los morteros abren en las calles, y de noche duerme, pero no es capaz de soñar. Duerme las noches en negro sin sueños. Pronto empieza a frecuentar la tienda de Babrak, uno de los mejores calígrafos de toda la ciudad, que no sólo le enseñará el arte de comunicar mediante la tinta y el pincel sino que también le transmitirá valores importantes como la fortaleza de ánimo y la esperanza. El regalo más precioso calígrafo, sin embargo, será una pequeña cometa pintada, y con ello la certeza, para Kualid, de ser también él capaz de soñar.