El sueño de la razón
Los avances en el ámbito de la neurociencia han permitido arrojar un poco de luz sobre algunosaspectos del ser humano tan fundamentales como la conciencia, el pensamiento y las emociones, cuya comprensión había quedado relegada a la esfera de la especulación. Cada día sabemos más sobre el proceso extraordinario mediante el cual cualquier estimulo -por ejemplo, la imagen de un objeto- puede convertirse en pensamiento y, por tanto, en parte de nuestra memoria, de tal manera que desde ese momento siempre podremos recordar ese objeto y su uso. El sueño de la razón nos guía a través de las principales funciones cognitivas que rigen este proceso: la percepción (es decir, cómo recibimos la información), el pensamiento (cómo la procesaremos) y la memoria (cómo la almacenamos).
El cerebro y las emociones
Sentir, pensar, decidir. Gracias a los recientes avances en el conocimiento del cerebro y a las evidencias experimentales acumuladas, ahora sabemos que las emociones, además de hacernos, al igual que la razón, propiamente humanos, desempeñan un rol esencial en el correcto funcionamiento de nuestras . Diversos estudios han demostrado que memorizamos más y mejor aquellas informaciones que estan vinculadas a emociones. Por otra parte, las nuevas técnicas de la imagen y el estudio de las lesiones de zonas específicas del cerebro nos han permitido conocer cuáles son las áreas cerebrales que se activan o se desactivan ante un cambio emocional. Como ya intuyó Charles Darwin, uno de los percusores de la neurociencia afectiva, si las emociones están ahí es porque cumplen una función positiva en nuestra supervivencia como especie. Este es precisamente el propósito del presente libro: hacer una reivindicación, razonada y sensata, de las emociones.
La ciencia del sexo
Atracción, deseo y amor vistos por la neurobiología. Mucho es ya cuanto se ha escrito sobre sexo y sexualidad. De ello se han ocupado la filosofía, la antropología, la psicología, la religión y, por supuesto, la literatura, desde diferentes perspectivas y con distintos objetivos. En las últimas décadas, la neurobiología ha irrumpido con fuerza en este campo con la intención de alumbrar cuestiones que todavía hoy desconocemos sobre nuestra sexualidad, y también para romper algunos de los estereotipos y mitos mas extendidos sobre el sexo. Los nuevos hallazgos han empezado a trazar un panorama de los circuitos y moléculas que intervienenen la atracción sexual, la seducción, la excitación sexual y el orgasmo, ademas de desvelar las intrincadas conexiones que existen entre nuestras ardientes pasiones y los sentimientos amorosos. En este libro se recogen algunos de los recorridos neurobiológicos,cada vez mejor caracterizados, que hay detrás de nuestro comportamiento sexual y amoroso.
Especies Cósmicas
Entre gigantes rojas y agujeros negros. El universo, como la naturaleza, nos invita a contemplar y a conocer su rica «biodiversidad» con las singulares «especies» que los conforman y las relaciones que las mismas establecen con su entorno. Este peculiarzoo «cósmico», el mayor hábitat natural imaginable, nos abre sus puertas. ¿Cómo no entrar y descubrir las violentas explosiones de rayos gamma, las galaxias en interacción, las supernovas, los astros recién nacidos o los planetas que orbitan en torno a estrellas distintas del Sol. Cuando no vagan en solitario por el medio interestelar? Allí nos esperan los gigantes rojas, las enanas blancas, los pulsares y los agujeros negros, sin olvidar otras «especies» menosconocidas, como las enanas marrones. Cómo se originaron y evolucionaron estas «especies» en el «océano» cósmico o qué condiciones se dieron en el Sistema Solar para que surgiera la vida en la Tierra son algunas de las cuestiones que se abordan en este libro.
NEWTON. La ley de la gravedad. La fuerza más atractiva del universo
NEWTON. La ley de la gravedad. La fuerza más atractiva del universo
ISAAC NEWTON lidero la revolución científica que tomó Occidente al asalto en el siglo XVII y cuyo punto álguido fue la publicación en 1687 de los Principia Mathematica, obra en la cual Newton postuló un cosmos armado por tres leyes que regían el movimiento y por una fuerza atractiva de alcance universal: la gravedad. A estas aportaciones fundamentales aún hay que sumar la invención del cálculo y las bases de la óptica para componer la figura de un genio sin parangón. Considerado por todo ello como la personificación misma del racionalismo, la realidad es que fue y un hombre de una personalidad compleja y difícil que se enzarzó en agrias disputas con ilustres contemporáneos como Leibniz o Hooke y dedicó la misma energía intelectual a la ciencia que a la alquimia o la tecnoloía. GRANDES IDEAS DE LA CIENCIA.
Guerra de corrientes
La revolución de la electricidad . Tesla y Edison no podían ser personas más distintas: ciencia contra negocio, especulación frente a pragmatísmo, desinterés frente a rentabilidad. Su lucha por establecer el estándar de la red de corriente eléctrica se volvió especialmente despiadada porque sucedió durante la segunda revolución industrial, cuando una nueva energía volvía a poner el mundo patas arriba, trayendo espectacularesoportunidades que atrajeron la atención de las grandes corporaciones dirigidas por los magnates del mito norteamericano: Rockefeller, Vanderbilt, Morgan… Edison y Telsa tuvieron que nadar en las mismas aguas salvajes que los grandes tiburones de aquel periodo llamado el Gran Capitalismo, cuando este régimen socioeconómico sentó sus pilares. El relato intenso de aquella guerra aúna historia y ciencia y, a la vez, presenta los conceptos teóricos que permiten comprender una de las cuatro grandes fuerzas del universo: la electricidad.
Creer en tiempos difíciles
Un libro de apologética que defiende la fe desde un punto de vista académico y racional. Creer en tiempos actuales es difícil, pero no debemos dejar de unir con valentía: fe y razón, sabiendo que no son incompatibles. El avance de la ciencia en el siglo XX ha llevado al hombre del siglo XXI a una espiral de interrogantes que lo ha precipitado a resumir sus dudas de forma simplista: Dios no existe porque ya no es necesario para justificar las maravillas de la naturaleza. Hoy la confrontación entre ciencia y fe están claramente definidas, al igual que la sociedad: dividida entre creencia y descreimiento. ¿daremos la espalda a la ciencia porque se la percibe como una amenaza para Dios?¿daremos la espalda a la fe admitiendo que la ciencia está acorralando a la religión? Son tiempos difíciles para el creyente. Pero, tal vez por ello, tiempos apasionantes para la búsqueda de una fe auténtica y dinámica. Una fe personal, interiorizada y experimentada, lo bastante fuerte como para entablar debate con una sociedad que ha dejado de creer en la trascendencia. La tesis defendida por el autor es que la crisis que enfrenta la fe cristiana en el siglo XXI no es fortuita ni se nos ha venido encima de repente, sin anticipar datos que nos advirtieran. Estaba ya presente en el siglo XX y hunde sus raíces en épocas anteriores. Los elementos que nos han llevado a la confrontación actual vienen de lejos y se han desarrollado paulatinamente. Nos conviene pues conocer su historia y analizarlos a fondo. Para hacer frente a los «ataques» actuales de la ciencia, -afirma el autor- la fe cristiana ha de cambiar sus actitudes del pasado, marcadas por la «estática», la «contemplación» y la «mística», por una actitud dinámica de participación que aporte a la sociedad propuestas concretas. Es decir, por una acción evangelizadora contemporánea que dinamice la vivencia del evangelio frente al hedonismo, la pérdida de valores, la indiferencia hacia los ideales de cualquier clase y el egocentrismo enraizado en nuestra sociedad. Haciendo suyas las palabras del científico cristiano Frances Collins, director del proyecto Genoma Humano, en su obra «El lenguaje de Dios» cuando afirma: El Dios de la Biblia es también el Dios del genoma. Se le puede adorar en la catedral y en el laboratorio. Su creación es majestuosa, sobrecogedora, compleja y bella, y no puede, por tanto, estar en guerra consigo misma», el autor aporta respuestas coherentes a los problemas de la fe en todas sus dimensiones. Una valiosa herramienta de ayuda para líderes y educadores cristianos cuando se ven confrontados por preguntas difíciles de jóvenes estudiantes. Pero también cuando ellos mismos se ven asediados por inevitables crisis de fe o por el dilema que se planteó Benedicto XVI en su visita al campo de exterminio de Auschwitz en Polonia: «Dónde estabas Señor cuando todo esto sucedía». Un libro bien escrito y bien documentado que aporta una visión global, fresca y coherente al problema de la confrontación entre ciencia y fe.
El discurso del método
Las ideas filosóficas del pasado se contradicen, los sentidos pueden llevar a engaño, el pensamiento puede equivocarse y Descartes quiere construir una filosofía carente de duda. Y crea el concepto de «la duda metódica» o sea, la misma duda como método filosófico. De su extensa obra quizá la más conocida y admirada sea el Discurso del Método, de 1637, cuyas líneas maestras son las propias palabras del genial filósofo: «Mientras quería así que todo era falso, era menester, necesariamente, que yo que lo pensaba, fuese algo; y observando esta verdad «pienso, luego soy», era tan firme y tan segura que todas las demás extravagantes suposiciones de los escépticos no eran capaces de quebrar, juzgué que podía admitir sin escrúpulo como el primer principio de la filosofía que buscaba
Por qué es científica la ciencia
La ciencia a la luz de la filosofía. Solemos pensar en la ciencia como saber seguro e irrefutable que nos conducirá de forma progresiva e inexorable hacia un conocimiento cada vez más preciso del funcionamiento del mundo. La investigación científica parece exenta de crítica. Sin embargo, a lo largo de la historia de la ciencia, y especialmente durante el siglo XX, se han sucedido diversas crisis de certezas, sobre todo en el campo de la física, aunque que no de forma exclusiva. Estas crisis llevaron en primer lugar a preguntarse sobre la presunta «superioridad» de la ciencia respecto a otros campos del saber y, de ahí, a la necesidad de establecer una línea de demarcación entre lo que definimos como ciencia y lo que consideramos pseudciencia. El objetivo de este libro es el proporcionar al lector una primera aproxmación a las principales líneas de pensamiento en torno a la fundamentación filosófica del saber científico, con objeto de emitir una comprensión crítica del mismo.
Hacia las estrellas
Pasado, presente y futuro de la exploración del espacio. Desde hace algunas décadas, el hombre se ha asomado a la escena del espacio con viajes orbitales, ha llegado a la luna y ha enviado sondas a explorar los planetas del Sistema Solar. A su vez, ha investigado la naturaleza de las estrellas y ha descubierto que existen muchísimos sistemas planetarios en torno a ellas. La exploración del espacio acaba de empezar. ¿Qué nos reservará el futuro? ¿Mandaremos dotaciones humanas a Marte? ¿Conseguiremos llegar a alguna estrella vecina, superando abismos de espacio que apenas podemos imaginar? ¿Y quizás en un futuro muy lejano colonizaremos los planetas de otras estrellas? En este volumen, tras haber recorridolas exploraciones espaciales del pasado, intentaremos proyectarnos hacia el futuro y responder a estas preguntas.
En busca de la teoria del todo
Una teoría para dominarlas a todas. A menudo tenemos la sensación de que por debajo del inmenso revoltijo de fenomenos que constituye la vida cotidiana, deben existir unos principios organizadores que den coherencia al universo. Los principales científicos a lo largo de la historia han compartido esa misma convicción, desplegando todos sus esfuerzos por descubrir una «teoria del todo». Tendríamos así la teoria definitiva capaz de abarcar las leyes fundamentales que reinan con independencia en los diferentes dominios de la naturaleza, desde el microcosmos al macrocosmos. Desde las sorprendentes geometrias espacio-temporales de Einstein hasta las modernas teorias de supercuerdas, pasando por la quinta dimensión y uchas otras exóticas conjeturas, esta es la historia de un empeño fascinante cuyo final ni siquiera se vislumbra todavía en el horizonte.
Un universo gravitacional
Agujeros de gusano, meteria oscura y esspacio-tiempo. Las historias que cuenta este libro tiene que ver con algunos de los mayores misterios jamás planteados, y son aventuras cien por cien reales, por supuesto más sorprendentes que las de ficción. Hablan de la mezcla espacio-temporal que compone la realidad; de lo que no sentimos pero que está; de lo que hay más allá de la Puerta de Tannhäuser (sí, esto es un guiño Freak para hacer referencia a fenómenos tan extraños como estrellas muertas que giran miles de veces por segundo, o sucesos que en menos de un parpadeo liberan tanta energía como todas las estrellas del universo observable). Quizás lo más llamativo es que de todas estas exóticas historias compraten una protagonista muy cotidiana: la gravedad. La fuerza con la que aprendemos a convivir desde bebés es la misma que fabrica agujeros negros. Mientras se escribía este libro, los científicos del observatorio de detección de ondas gravitacionales LIGO anunciaban uno de los logros más ansiados de la física moderna, la primera detección directa de estas ondas. Un descubrimiento que en estas páginas se narra como la aventura emocionante que ha sido.