El sueño de la razón
Los avances en el ámbito de la neurociencia han permitido arrojar un poco de luz sobre algunosaspectos del ser humano tan fundamentales como la conciencia, el pensamiento y las emociones, cuya comprensión había quedado relegada a la esfera de la especulación. Cada día sabemos más sobre el proceso extraordinario mediante el cual cualquier estimulo -por ejemplo, la imagen de un objeto- puede convertirse en pensamiento y, por tanto, en parte de nuestra memoria, de tal manera que desde ese momento siempre podremos recordar ese objeto y su uso. El sueño de la razón nos guía a través de las principales funciones cognitivas que rigen este proceso: la percepción (es decir, cómo recibimos la información), el pensamiento (cómo la procesaremos) y la memoria (cómo la almacenamos).
SCHRÖDINGER. Las paradojas cuánticas. El universo está en la onda.
ERWIN SCHRÖDINGER planteó la famosa paradoja del gato para evidenciar el absurdo de la interpretación física de la teoría cuántica que defendía contemporáneos como Niels Bohr y Werner Heisenberg. El gato de Schrödinger, atrapado en un limbo a la espera de un observador que le dé la vida o le condene a la muerte, se ha convertido en el paradigma de todo aquello que hace a la mecánica cuántica profundamente contraria a la intuición. Schrödinger perdió esa particular batalla, pero su nombre está por siempre escrito con letras de oro en la historia de la ciencia gracias a su ecuación de onda, un instrumento fundamental en la descripción del mundo físico a escala atómica. GRANDES IDEAS DE LA CIENCIA.
El cerebro y las emociones
Sentir, pensar, decidir. Gracias a los recientes avances en el conocimiento del cerebro y a las evidencias experimentales acumuladas, ahora sabemos que las emociones, además de hacernos, al igual que la razón, propiamente humanos, desempeñan un rol esencial en el correcto funcionamiento de nuestras . Diversos estudios han demostrado que memorizamos más y mejor aquellas informaciones que estan vinculadas a emociones. Por otra parte, las nuevas técnicas de la imagen y el estudio de las lesiones de zonas específicas del cerebro nos han permitido conocer cuáles son las áreas cerebrales que se activan o se desactivan ante un cambio emocional. Como ya intuyó Charles Darwin, uno de los percusores de la neurociencia afectiva, si las emociones están ahí es porque cumplen una función positiva en nuestra supervivencia como especie. Este es precisamente el propósito del presente libro: hacer una reivindicación, razonada y sensata, de las emociones.
Señales
¿Cómo es posible que inmensas formaciones geometricas surjan en los campos de cereales un ano tras otro? Estas figuras aparecen sobre todo en el sur de Inglaterra, pero tambien en muchos otros paises. Son dibujos que parecen materializarse de la nada, asombrando a los granjeros duenos de la tierra y a los cientificos que acuden a investigarlos. Que son? Quien o que los esta creando? En este libro encontraras algunas de las teorias mas fascinantes y de las fotos mas asombrosas. Sea cual sea el origen de estas misteriosas formaciones, es imposible que no quedes impresionado con la sorprendente belleza y la variedad de sus disenos
NEWTON. La ley de la gravedad. La fuerza más atractiva del universo
ISAAC NEWTON lidero la revolución científica que tomó Occidente al asalto en el siglo XVII y cuyo punto álguido fue la publicación en 1687 de los Principia Mathematica, obra en la cual Newton postuló un cosmos armado por tres leyes que regían el movimiento y por una fuerza atractiva de alcance universal: la gravedad. A estas aportaciones fundamentales aún hay que sumar la invención del cálculo y las bases de la óptica para componer la figura de un genio sin parangón. Considerado por todo ello como la personificación misma del racionalismo, la realidad es que fue y un hombre de una personalidad compleja y difícil que se enzarzó en agrias disputas con ilustres contemporáneos como Leibniz o Hooke y dedicó la misma energía intelectual a la ciencia que a la alquimia o la tecnoloía. GRANDES IDEAS DE LA CIENCIA.
En la mente del niño
El cerebro en sus primeros años. Los primeros años de vida son fundamentales en el desarrollo del cerebro. Es entonces cuando cerca de cien mil millones de celulas nerviosas establecen la red de conexionesque acabarán diferenciando a cada individuo del resto de seres de su especie. Si comprendemos los principios biológicos básicos que regulan la formación del cerebro, podremos entender las razones por las que cada uno de nosotros es un ser único en su modo de pensar, aprender y experimentar emociones. La finalidad del presente libro es aclarar cuáles son las fase fundamentales del desarrollo del sistema nervioso y los mecanismos cerebrales por los que los diferentes estímulos resultan percibidos, y encontrar el modo idónea de poner la neurociencia al servicio del órgano más complejo que poseemos, el cerebro.
¿Por que somos como somos?
El genoma humano paso a paso. El proyecto Genoma Humano (PGH) es una de las mayores empresas cientificas de la historia de la humanidad. La mayor en el campo de la Biología. Algunos la han comparado con la llegada del hombre a la luna. Una auténtica exploración de nuestro propio yo, de saber por que somos como somos. En este libro se narra, paso a paso se explica el descubrimiento del ADN, la determinación de su estructura y la optimización de las herramientas moleculares y tecnológicas necesarias para llevar a cabo con éxitoel PGH. paso a paso se recorre que no estuvo exento de Polémica, dado no solo su altísimo coste, sino también la carera entre los dos consorcios, público y privado, liderados por cientificos cuyos egos eran casi tan grandes como el propio proyecto planteado. También paso a paso, se desgranan las consecuencias del PGH, las falsas expectativas y los innegables beneficios que ha producido y. sobretodo generará a medio plazo. Ha sido un largo camino, de casi 150 años, tras el cual conocemos con detalle nuestro genoma. Sin embargo, lo que realmentehemos descubierto es que aín queda mucho por hacer para entenderde verdad por qué somos como somos…
Es posible frenar el envejecimiento
La ciencia en las fronteras de la vida. A simple vista, envejecer parece una consecuencia inevitable de estar vivos. Pero el hecho de que existan organismos que no sufren ningún desgaste con la edad indica que esta no tiene por que ser una verdad absoluta. Ya hemos descubierto muchos de los mecanismos celulares y moleculares que determinan el envejecimiento. Esto podría llevarnos algún día a encontrar maneras de enlentecer, frenar e incluso revertir las consecuencias negativas del paso del tiempo, algo que los humanos siempre hemos perseguido. ¿Está por fin a nuestro alcance este sueño?¿Se puede luchar realmente contra el envejecimiento? ¿Podriamos incluso llegar a ser inmortales? En este libro descubriremos por qué envejecemos, cómo estamos intentando evitarlo y que consecuencias podría tener que consiguiéramos nuestro objetivo.
Reacciones cotidianas
La química en el día a día. Desde que nos levantamos hasta que nos acostamos, la química esta presente, de una forma u otra, en todos y cada uno de nuestros actos. Reacciones cotidianas aborda de una menera original muchos de los principios fundamentales de la química presentes en nuestras vidas. La químicaen la alimentacón, en nuestros hábitos higiénicos, en los productos de belleza, en la ropa, en el deporte y, como no, en la medicina. Este libro nos descubre tambien que són y qué últimadamente se han puesto de moda y de los que oímos hablar incansablemente en anuncios publicitarios. Reacciones químicas analiza los beneficios que esta ciencia aporta a la sociedad y ofrece argumentos contra la creciente «quimiofobia» de muchos consumidores.
La aventura de contar
De la máquina de Turing a la computación cuántica. La actividad de calcular acompaña la existencia y la evolución del género humano desde sus orígenes. Continuamente realizamos operaciones de cálculo, directamente o a través de cualquier aparato que calcule por nosotros. Tanto el ordenador como el télefonointeligente son capaces de facilitarnos la vida realizando operaciones complejas que, de otro modo, requerirán una cantidad enorme de tiempo. En este libro se narra la historia del cálculo, desde los babilonios, que sin istrumentos supieron determinar la posición de los astros, pasando por el trabajo de Alan Turing, cuyagenialidad debemos las premisas para elaborar un ordenador, hasta la computación cuántica, la última frontera de la física, cuyo límites están todavía por descubrir.
Tras el Big Bang
El origen del Universo representa uno de los misterios que ha ocupado a la humanidad desde un nacimiento y ha sido objeto de análisis tanto para la filosofía como para la ciencia o la religión. Este volumen se ocupa de la cosmología, la rama de la física que se encarga del estudio del Universo como un todo, incluyendo su origen, su evolución y su destino. Desde un punto de vista eminentemente observacional repasaremos las principales evidencias que sustentan el modelo de la gran explosión, que mantiene que el Universo nació hace 13.800 millones de años en un estado de densidad y temperatura extremadamente altas: la expansión cósmica, las abundancias de los diferentes elementos químicos, la radiación de fondo de microondas, la distribución de la materia a gran escala… Hace tan sólo cien años nada sabiamos sobre esos temas. Aún hoy subsisten misterios como la naturaleza de la materia o la energía oscuras, que nos indican que queda mucho por aprender en el futuro.
GAUSS. La teoría de números. Si los números pudieran hablar
CARL FRIEDRICH GAUSS mereció en la vida el apelativo de «príncipe de los matemáticos», y en los cerca de dos siglos que han transcurrido desde su muerte nadie le ha discutido este lugar de privilegio. Su figura guarda interesantes paralelismo con la de otro genial contemporáneo y compatriota: W. A Mozart. Ambos fueron niños prodigio cuyas carreras patrocinaron gobernantes ansiosos por vincular sus respectivas cortes a las mayores promesas de las artes y las ciencias. A diferencia del compositor, Gauss tuvo la fortuna de gozar de una vida larga y tranquila, lo que redundó en aportaciones fundamentales en geometría, estadística, astronomía o fisíca. De entre todas ellas destacan las relativas a la teoría de números, es decir, la que versa sobre las propiedades de los números; un campo científico que Gauss labró con mimo y del cual recogió algunos de los frutos más exuberantes del pensamiento humano. GRANDES IDEAS DE LA CIENCIA.