Guerra de corrientes
La revolución de la electricidad . Tesla y Edison no podían ser personas más distintas: ciencia contra negocio, especulación frente a pragmatísmo, desinterés frente a rentabilidad. Su lucha por establecer el estándar de la red de corriente eléctrica se volvió especialmente despiadada porque sucedió durante la segunda revolución industrial, cuando una nueva energía volvía a poner el mundo patas arriba, trayendo espectacularesoportunidades que atrajeron la atención de las grandes corporaciones dirigidas por los magnates del mito norteamericano: Rockefeller, Vanderbilt, Morgan… Edison y Telsa tuvieron que nadar en las mismas aguas salvajes que los grandes tiburones de aquel periodo llamado el Gran Capitalismo, cuando este régimen socioeconómico sentó sus pilares. El relato intenso de aquella guerra aúna historia y ciencia y, a la vez, presenta los conceptos teóricos que permiten comprender una de las cuatro grandes fuerzas del universo: la electricidad.
BOLTZMANN. La termodinámica y la entropía. El universo morirá de frío
LUDWIG BOLTZMANN es una de las mayores figuras de la física moderna. Activo en la prolífica Viena de finales del siglo XIX, revolucionó el estudio de la materia introduciendo en él la probabilidad, y defendió a ultranza la existencia de los átomos en una época en muchos filósofos e incluso influyentes científicos la descartaban. A pesar de que su novedoso concepto de entropía y su precursora ley de la termodinámica pusieron las bases de las revoluciones cuántica y relativista del siglo posterior, sus contundentes opiniones no siempre tuvieron el respaldo de sus colegas, una incomprensión que tal vez estuvo en la raíz de su trágico suicidio. GRANDES IDEAS DE LA CIENCIA.
Viaje al centro de la tierra
Una mirada geológica a nuestro planeta. Medio siglo después de que el hombre pisara la luna y a pocos pasos de conquistar el planeta rojo, aún sabemos muy poco de lo que hay bajo nuestros pies. Un terremoto o la erupción de un volcán pueden cambiar el rostro de ciudades enteras en cuestión de minutos y, sin embargo, desconocemos los procesos que los generan en las entrañas de la tierra. Este libro propone un viaje por nuestro planeta en el que contaremos que sabemos de él y cómo lo hemos descubierto. Un apasionante paseo geologico que nos lleva desde las más altas cimas hasta lo más profundo y ardiente del globo terraqueo.
Un conejo matemático en la chistera
Matemáticas y magia. Situemonos en un espectáculo de magia.Los nudos que prepara el mago en el truco de las cuerdas dan nombre a una importante rama de la topología. En las mezclas de cartas aparecerán algunos principios matemáticos sorprendentes. El sistema binario y la teoría de códigos también se utilizarán en diversos números de magia. En otras ocasiones serán las leyes de probabilidaes las que nos permitan descubrir patrones comunes que se asemejan a una lectura de pensamiento. Incluso los bjetos cotidianos como monedas, billetes o calendarios, utilizando algunas reglas de divisibilidad o aritmética elemental, pueden ayudarnos a parecer magos auténticos, con un conejo matemático en la chistera.
Fenómenos cotidianos
La física del día a día. Son varias, y de distintos campos, las leyes físicas implicadas en multitud de fenómenos cotidianos. Por eso muchos de los procesos que observamos habitualmente no se han podido abordar desde la física hasta fechas muy recientes. Aunque nos parezca extraño, es más sencillo describir el movimiento de un planeta que el de un coche por una carretera. La mecánica, la termodinámica, la óptica, el electromagnetismo… Todas estas ramas de la física clásica intervienen en nuestra vida cotidiana. En este libro se explica que fuerzas actúan sobre una moto cuando toma una curva, por qué se nos pegan los cabellos cuando estan mojados, por qué se nos hielan los coches que quedan bajo un árbol, cómo se forman las pompas de jabón o como funciona una olla a presión, entre otros muchos fenómenos.Todo ello explicado desde los dos pilares fundamentales en los que se basa la física, las matemáticas y la experiencia, y con un estilo riguroso y ameno.
Creer en tiempos difíciles
Un libro de apologética que defiende la fe desde un punto de vista académico y racional. Creer en tiempos actuales es difícil, pero no debemos dejar de unir con valentía: fe y razón, sabiendo que no son incompatibles. El avance de la ciencia en el siglo XX ha llevado al hombre del siglo XXI a una espiral de interrogantes que lo ha precipitado a resumir sus dudas de forma simplista: Dios no existe porque ya no es necesario para justificar las maravillas de la naturaleza. Hoy la confrontación entre ciencia y fe están claramente definidas, al igual que la sociedad: dividida entre creencia y descreimiento. ¿daremos la espalda a la ciencia porque se la percibe como una amenaza para Dios?¿daremos la espalda a la fe admitiendo que la ciencia está acorralando a la religión? Son tiempos difíciles para el creyente. Pero, tal vez por ello, tiempos apasionantes para la búsqueda de una fe auténtica y dinámica. Una fe personal, interiorizada y experimentada, lo bastante fuerte como para entablar debate con una sociedad que ha dejado de creer en la trascendencia. La tesis defendida por el autor es que la crisis que enfrenta la fe cristiana en el siglo XXI no es fortuita ni se nos ha venido encima de repente, sin anticipar datos que nos advirtieran. Estaba ya presente en el siglo XX y hunde sus raíces en épocas anteriores. Los elementos que nos han llevado a la confrontación actual vienen de lejos y se han desarrollado paulatinamente. Nos conviene pues conocer su historia y analizarlos a fondo. Para hacer frente a los «ataques» actuales de la ciencia, -afirma el autor- la fe cristiana ha de cambiar sus actitudes del pasado, marcadas por la «estática», la «contemplación» y la «mística», por una actitud dinámica de participación que aporte a la sociedad propuestas concretas. Es decir, por una acción evangelizadora contemporánea que dinamice la vivencia del evangelio frente al hedonismo, la pérdida de valores, la indiferencia hacia los ideales de cualquier clase y el egocentrismo enraizado en nuestra sociedad. Haciendo suyas las palabras del científico cristiano Frances Collins, director del proyecto Genoma Humano, en su obra «El lenguaje de Dios» cuando afirma: El Dios de la Biblia es también el Dios del genoma. Se le puede adorar en la catedral y en el laboratorio. Su creación es majestuosa, sobrecogedora, compleja y bella, y no puede, por tanto, estar en guerra consigo misma», el autor aporta respuestas coherentes a los problemas de la fe en todas sus dimensiones. Una valiosa herramienta de ayuda para líderes y educadores cristianos cuando se ven confrontados por preguntas difíciles de jóvenes estudiantes. Pero también cuando ellos mismos se ven asediados por inevitables crisis de fe o por el dilema que se planteó Benedicto XVI en su visita al campo de exterminio de Auschwitz en Polonia: «Dónde estabas Señor cuando todo esto sucedía». Un libro bien escrito y bien documentado que aporta una visión global, fresca y coherente al problema de la confrontación entre ciencia y fe.
Entropía
La reina del desorden. De entre todos los conceptos de la física, sin lugar a dudas existe uno que, por encima de cualquier otro, se antoja huidizo, difícil de entender. Se trata de la entropía, que aunque es un término acuñadoen el siglo XIX, aún hoy posee ese halo de misterio tanto para propios como para extraños, aficionados o expertos. Esta magnitud, a la que pretende enfrentarse ese libro, controla aspectos de los sistemas físicos que son realmente fascinantes. Y es que la entropía, ese extraño concepto relacionado con el paso del orden al desorden, con el calor y la energía, con el caos, es la que nos ayuda a determinar cuándo un fenómeno físico se puede llevar a cabo, como evoluciona hacia el aquilibrio, o como se degrada la energía que este sistema puede usar o poner en juego para influir o ser influido por otros constituyentes del universo. Por lo tanto,a nadie sorprende que esta magnitud sea fundamental no solo para la física, sino tambien para entender la química, o para algunas cuestiones de biología, o que incluso se haya usado para explicar diversos comportamientos tanto en conomía como sociología.
Genes, ambiente y cultura
¿Educados o programados? Los genes dan forman a nuestra existencia configurándola incluso antes del nacimiento. Pero no menos importante es la experiencia, cuyo impacto sobre las personas es diferente y de mayor calado al que tiene sobre el resto de especies que pueblan el planeta. Eso es así porque, además de la casualidad de los fenómenos naturales, como seres humanos debemos tener en cuenta también el contexto socioeconómico en el que vivimos. Esta evidencia nos convierte en una especie más flexible y al mismo tiempo más expuesta a las variables culturales agrupadas bajo el nombre de ambiente
Reacciones cotidianas
La química en el día a día. Desde que nos levantamos hasta que nos acostamos, la química esta presente, de una forma u otra, en todos y cada uno de nuestros actos. Reacciones cotidianas aborda de una menera original muchos de los principios fundamentales de la química presentes en nuestras vidas. La químicaen la alimentacón, en nuestros hábitos higiénicos, en los productos de belleza, en la ropa, en el deporte y, como no, en la medicina. Este libro nos descubre tambien que són y qué últimadamente se han puesto de moda y de los que oímos hablar incansablemente en anuncios publicitarios. Reacciones químicas analiza los beneficios que esta ciencia aporta a la sociedad y ofrece argumentos contra la creciente «quimiofobia» de muchos consumidores.
La vida íntima de las partículas
De los átomos de Demócrito al bosón de Higgs. ¿Cuál es la naturaleza ultima de la materia? ¿Cuáles son las leyes fundamentales que gobiernan la naturales a las escalas más diminutas y bajo las energías mas extremas? Y ¿Por qué dar sentido a la sustancia de la que estamos formados es crucial para entender el origen y el destino del universo, y nuestro lugar en el mismo? ¿Cómo es posible que el orden y la belleza de la realidad física nazcan del caos y del azar? Las respuestas a estas preguntas y otras muchas se encuentran en el estudio de la física de las partículas elementales. En este libro presentamos un fascinante viaje por la vida íntima de las particulas. Conoceremos la historia de los increíbles desarrollos teòricos y experimentales que nos han llevado en poco mas de un siglo desde el descubrimiento de los átomos hasta el del bosón de Higgs. Un tour de Force que nos ha permitidoformular el modelo estandar de las partículas, una de las teorías científicas mas exitosas de la historia. Veremos también cuáles son las limitaciones de esta teoría, y cuáles las direcciones más prometedoras para desvelar el siguiente nivel de complejidad de la realidad: una nueva física de las partículas más allá del Modelo Estándar.
El universo metereológico
Un científico en las nubes. No es de extrañar que la Meteorología haya interesado desde siempre al ser humano, habida cuenta de su utilidad: de ella dependen las cosechas,la seguridad aérea o la posibilidad de rellenar incómodos silencios en el ascensor. Pero ¿cuánto sabemos en realidad sobre los caprichos del tiempo y el clima? ¿A qué se deben los anticiclones, las tormentas o los vendavales que nos anuncían, en ocasiones, los hombres del tiempo? ¿En qué basan sus predicciones? Detrás de los pronósticos del tiempo, de una nube o de cualquier fenómeno atmósferico que se precie, Se esconde un universo metereológico que descubrirá en este libro. La Metereología es una ciencia relativamente moderna, que sigue conviviendo con tradiciones populares, ritos y creencias muy arraigadas aún en algunas personas. Si no queremos depender del refranero, solo la ciencia nos puede proporcionar las respuestas.